「新薬師寺」という名前から、なんとなく今まで行きそびれていたお寺。
「新」は新しいという意味ではなく、「あらたかな」ということらしい。
薬師寺とは無関係で、７４７年の創建だそうです。
南門から入ると、とてもシンプルな境内。
元々は壮大な伽藍のお寺でしだか、そのほとんどが火事で焼けてしまい、
焼け残った今の本堂（もともとは修法を行うためのお堂）の周囲だけが
現在の新薬師寺になったそうです。
鐘楼
池の向こうには、竜王社
実忠和尚御歯塔
地蔵堂
十一面観音菩薩立像、薬師如来立像、地蔵菩薩立像を安置。
本堂（国宝）の入口は西側（向かって左側）にあります。
本堂の前に手水場と井戸
本堂に一歩足を踏み入れると・・・
今まで見たことないような、世界が広がっていました！
天井は張られておらず、４０本の円柱が屋根を支えています。
その中央、円形の土壇（高さ９０ｃｍ、直径９ｍ）の上に
ご本尊の薬師如来様（国宝）を中心に、十二神将様（１２体中、１１体が国宝）が円陣を組んで、お薬師様を護衛しています。
平安時代初期の作といわれる薬師如来様は木彫りで、像高は約２ｍ。
十二神将立像は奈良時代作の塑像で、像高は１５２～１６６ｃｍ。
十二の方角を守り、十二支の保護神とされる十二神将立像の前には、
それぞれろうそくが供えられています。
薄暗いお堂の中、あちらこちらにロウソクの炎が揺らめき、幻想的な雰囲気。
本堂を出て、正面の門をくぐると
池泉式庭園があり
香薬師堂
香薬師堂の隣、庫裏では「まぼろしの色彩を追って～奈良新薬師寺 天平のバザラに会いたい～」というＤＶＤが放映されていて
これが魅入ってしまうような素晴らしいビデオでした。
十二神将の表面にかすかに残る色彩の痕跡。どんな色彩に身を包んでいたのか。
その夢を追う彩色再現スペクタクル！！・・・という内容で
レーザー計測し、コンピューターグラフィックスを使って、実に鮮やかな色彩を蘇させるのです。
そして最後、その色彩が色褪せていき、今の色に・・・
切ないＢＧＭ効果もあって、感動して涙腺が危なかったです。
こちらは本堂から庫裏へと向かう門
ＤＶＤを見た後、再び本堂に戻り、あらためて十二神将を見上げると
かすかですが、色彩が残っているのを確認できました。
堂内では、陶器製の十二神将立像のフィギュア（高さは約２０ｃｍ）が販売されているのですが、
これが見事な出来で・・・
相方、午年の守護神・珊底羅（サンテラ）大将と
わたし、巳年の守護神・因達羅（インダラ）大将を買ってしまいました！
いただいた御朱印です。
ＪＲ東海のＨＰに、十二神将立像についての詳しい紹介があります。
ＣＭ「うましうるわし奈良～新薬師寺篇」の動画コチラもぜひ。
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