宿坊の方に案内していただいて、善光寺へ。
６年ぶり、三度目の参拝です。前回の日記はコチラ。
山門へ進む参道の入り口にある「駒返り橋」と呼ばれる石橋。
源頼朝が善光寺を参詣した時に、馬の蹄が穴に挟まってしまった為に駒を返したそうです。
ぬれ仏さまの左側、朝日が昇ってきました。
山門（重文）
楼上には「善光寺」と書かれた額。
「鳩字の額」と呼ばれ、鳩が５羽隠されています。
そして「善」の一字が牛の顔に見えます。
香炉にお線香をお供えし、このあたりでしばらく待ちます。
「大勧進からご住職が出てこられたので、膝をついて屈んでください」と声をかけられました。
跪いて合掌し待っていると、赤い傘を差しかけられたご住職が本堂に向かって歩いてこられ
一人一人の頭の上に、数珠を当てて下さいました。
これが「お数珠頂戴」です。
そのあと、私たちも続いて本堂の内陣に入りました。
善光寺のお朝事（おあさじ）は、毎朝 日の出とともに行われるので、
日によって始まる時間が変わりますが、７月は毎日５時半から。（コチラにカレンダー）
まずは大勧進のご住職が法要を行われるので、天台宗です。
善光寺は宗派が無い寺院ですが、天台宗と浄土宗の法要が交代で行われるのです。
途中、緞帳があがり、厨子の中も見えるのですが、それは秘仏のご本尊さまではないそうです。
天台宗の法要が終わると、次に大本願のご住職が登壇され、今度は浄土宗の法要が始まります。
こちらは小柄な女性で、御年９４歳だとか。
天台宗も浄土宗も、最後はご住職が私たちの方を向かれ、
全員で「南無阿弥陀仏」を１０回ほど唱えます。
この法要のあと、供養や祈願が行われるのですが、私たちは後半に呼ばれるとのことで
先に「戒壇めぐり」をさせていただきました。
一寸先も見えない真っ暗な中を歩き、ご本尊様の真下にあるという「極楽のお錠前」に触れ、
仏様とご縁を結ばせていただきました。
供養・祈願の順番が回ってくると、内々陣まで入らせていただきます。
順番に名前と祈願内容を読み上げて、祈願していただきました。
薬王院（宿坊）さんに泊まった特典（？）で、
夫婦の場合は連名で、祈願料は１名分の３０００円でした！
いただいたお札（家族の無病息災を祈願）と散華です。
お朝事のあと、本堂の横の出入り口から出ると、また跪いて下さい・・・と言われ
今度は大本願のご住職さまからお数珠頂戴をいただくことができ、とても感動しました！
歴代回向柱納所には、７年に一度開かれる御開帳時の回向柱が１０本。
この柱は、長い年月を経て土に還っていきます。
現在一番古い柱は、昭和３０年のもので、高さが約３０ｃｍ程になっています。
このあと宿坊に戻って朝食をいただき、チェックアウト後、再び善光寺へ（つづく）
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